Smekmånad i Karibien: välj ö, bästa tiden och hur ni kombinerar

För de flesta är december–april den bästa tiden för en smekmånad i Karibien. Då är det torrperiod på de flesta öarna, passadvinden svalkar och risken för orkaner är liten. I Castries på St Lucia ligger dagarna kring 28–29 grader och havet kring 27–28 grader under de månaderna, enligt Weather Spark.

Torrt betyder inte att det aldrig regnar. På de gröna vulkanöarna kommer korta skurar även under torrperioden: i Castries regnar det i snitt sex till tio dagar i månaden december–april, mot drygt tretton dagar i november. Barbados är torrare, med i snitt bara en regndag i februari. Torrast är ABC-öarna utanför Venezuelas kust. I Willemstad på Curaçao regnar det i snitt mindre än en dag i mars.

Maj och juni fungerar också på många öar, men det blir varmare och regnar oftare. Vintermånaderna är högsäsong, så boka tidigt om ni vill resa kring jul, nyår eller sportlovet.

Orkansäsongen i Atlanten, som omfattar Karibiska havet, pågår officiellt 1 juni–30 november enligt USA:s orkancenter NHC. Mest aktivitet är det från mitten av augusti till mitten av oktober. Reser ni då, ha en försäkring som täcker inställda resor och följ prognoserna från NHC och de lokala myndigheterna.

Aruba och Curaçao ligger så långt söderut att de enligt sina turistbyråer ligger utanför orkanbältet. Direkta träffar är mycket ovanliga, men stormar som passerar längre norrut kan ge blåst och regn även där.

Sargassum är brunalger som sedan 2011 driver in från tropiska Atlanten i betydligt större mängder än tidigare. Enligt NOAA ökar risken för att algerna flyter i land från våren mot sommaren och minskar under hösten och vintern, men mängden varierar mycket från år till år och från strand till strand. Var algerna hamnar beror på vind och strömmar. Grace Bay på Turks- och Caicosöarna klarar sig till exempel oftast tack vare vindriktningen. Kolla NOAA:s dagliga riskkarta och fråga hotellet hur stranden ser ut några dagar före resan.

St Lucia är den mest dramatiska av öarna. På sydvästkusten reser sig Gros Piton och Petit Piton, två skogsklädda vulkantoppar på 770 och 743 meter, direkt ur havet. De är världsarv tillsammans med korallreven nedanför, där karettsköldpaddor brukar synas nära land. Den guidade vandringen upp på Gros Piton belönas med utsikt över hela kusten.

Runt småstaden Soufrière ligger Sulphur Springs, som brukar kallas Karibiens enda vulkan man kan köra in i, med bubblande lerpölar och varma lerbad. Här finns också vattenfall och botaniska trädgårdar. Längre norrut ligger Marigot Bay, en smal och skyddad vik där seglarna ankrar mellan palmerna. Bo gärna med utsikt över Pitons och ta en dag i Marigot Bay.

Antigua och Barbuda marknadsför sig som landet med 365 stränder, en för varje dag på året, med både vit och rosa sand. Enligt turistbyrån har landet också fler små lyxhotell med all inclusive än något annat i Karibien. Det passar er som vill bo intimt men slippa planera varje måltid.

I sydöst ligger Nelson's Dockyard i English Harbour, ett georgianskt flottvarv från slutet av 1700-talet som är världsarv. Varvet byggdes och drevs med arbete av förslavade afrikaner. Ovanför hamnen ligger Shirley Heights, en gammal militär utsiktspunkt med öns mest kända vy. På söndagskvällarna blir det fest där uppe med grill, livemusik och solnedgång.

Barbados har två helt olika sidor. Västkusten mot Karibiska havet, som kallas Platinum Coast, har lugnt och klart vatten där det i regel går bra att bada året runt, med stränder som Paynes Bay och Mullins, lyxhotell och fina restauranger. Östkusten vetter mot Atlanten, med höga vågor och klippor vid Bathsheba. Den är vacker att se men avråds från bad, även om reven på vissa ställen bildar naturliga pooler.

Huvudstaden Bridgetown och den gamla brittiska garnisonen är världsarv, med slingrande gator från 1600-talet. På fredagskvällarna samlas både lokalbor och turister vid fiskmarknaden i Oistins på sydkusten för grillad fisk, musik och dans. Kom tidigt, för köerna kan bli långa.

Negril, Jamaicas västligaste ort, kallar sig själv the Capital of Casual. Den långa Seven Mile Beach har vit sand och palmer, och längs stranden ligger allt från små gästhus till stora all inclusive-hotell och anläggningar bara för vuxna. Här är solnedgången kvällens huvudnummer.

Söderut, på klipporna i West End, ligger mindre boutiquehotell med trädgårdar och utsikt över havet. Turistbyrån beskriver klippsidan som Negrils lugna sida och lyfter fram den för smekmånader. Vill ni ha liv efter solnedgången finns Rick's Café och strandfester längs Seven Mile Beach. I östra delen av ön ligger de regnskogsklädda Blue Mountains, ett världsarv.

Punta Cana på öns östspets har över 50 kilometer vita sandstränder, med Bávaro som den stora hotellstranden. Här finns många stora all inclusive-anläggningar, och det är ofta det enklaste valet om ni vill ha allt på ett ställe. Ta en katamaran till Isla Saona och bada i de naturliga poolerna i det grunda vattnet.

Samanáhalvön i nordost är grönare och lugnare. Från mitten av januari till slutet av mars kommer knölvalar till Samanábukten för att para sig och föda kalvar, och ni kan se dem från båt. Nära byn Las Galeras ligger Playa Rincón, som turistbyrån räknar till landets vackraste stränder. Omkring två och en halv timme från Punta Cana ligger huvudstaden Santo Domingo, där den koloniala stadskärnan med Amerikas första katedral är världsarv.

Huvudattraktionen på Turks- och Caicosöarna är Grace Bay på ön Providenciales, knappt fem kilometer pudervit sand som har vunnit flera utmärkelser som världens bästa strand. Ett barriärrev omkring en och en halv kilometer ut skyddar stranden från Atlantens dyningar, så vattnet är oftast lugnt och klart.

Stranden ingår i nationalparken Princess Alexandra. Här ligger de flesta stora lyxhotellen, och att bo direkt vid stranden kan bli dyrt. Ett mindre hotell en bit in är ofta billigare. Snorkla vid Bight Reef i västra änden eller ta en båt ut till revet och de obebodda småöarna. Det finns inga livräddare, så håll utkik efter motorbåtar när ni simmar.

ABC-öarna Aruba, Bonaire och Curaçao ligger strax utanför Venezuelas kust och hör till kungariket Nederländerna. De är torrare än de gröna vulkanöarna längre norrut, och läget utanför orkanbältet gör dem till ett tryggare val om ni måste resa under orkansäsongen. Oktober–december är dock deras regnigaste tid.

Curaçaos huvudstad Willemstad är världsarv. Vid hamninloppet står de pastellfärgade husen längs Handelskade i stadsdelen Punda, den äldsta delen av staden som holländarna grundade 1634. Ön har fler än 35 stränder, från lugna badvikar till bra snorkelplatser. På Aruba är Eagle Beach den bredaste stranden, med två kända, lutande fofotiträd och havssköldpaddor som lägger ägg i sanden.

Grenadinerna är en kedja av små öar mellan St Vincent och Grenada, och här reser ni helst med båt. Bequia, omkring 15 kilometer söder om St Vincent, är en avslappnad ö med vita stränder och den skyddade naturhamnen Admiralty Bay vid huvudorten Port Elizabeth. Öns turistbyrå skriver att den är som gjord för seglare, strandälskare och smekmånadspar. Hit tar ni färjan från St Vincent eller ett litet plan från Barbados eller St Lucia.

Längre söderut ligger Tobago Cays, en marin nationalpark med fem obebodda öar, varav fyra ligger innanför det fyra kilometer långa revet Horseshoe Reef. Vid ön Baradal finns ett avgränsat område där ni snorklar med gröna havssköldpaddor. Ni tar er dit med dagstur, vattentaxi eller chartrad segelbåt, och parkens besöksavgift ingår ofta i turen. Den yttersta ön, Petit Tabac, var inspelningsplats för den första Pirates of the Caribbean-filmen.

Karibien ligger fem till sju timmar efter svensk tid, beroende på ö och om det är svensk sommartid. Antalet byten och den totala restiden skiljer sig mycket mellan öarna och ändras mellan säsongerna, så jämför olika vägar och boka gärna hela resan på en biljett. Byter ni plan i USA behöver ni ett godkänt ESTA, även om ni bara byter plan, och vid byte i Kanada ett eTA.

I östra Karibien är det lätt att kombinera öar. Regionala flyg binder ihop bland annat St Lucia, Barbados, Antigua och St Vincent, och till Bequia går färjor och små plan. Några nätter vid Pitons på St Lucia följt av en vecka i Grenadinerna, eller Barbados ihop med Grenadinerna, är kombinationer som fungerar bra. Jamaica, Dominikanska republiken och Turks- och Caicosöarna ligger längre västerut och passar bättre som ett enda resmål.

Planera inte för många öbyten, eftersom varje förflyttning äter tid. Tio dagar räcker gott för en ö, och på två veckor hinner ni två.

I Karibien är all inclusive vanligt, och för många par är det skönt att slippa tänka på notan. Stora anläggningar finns bland annat i Punta Cana, i Negril och vid Grace Bay, och många har avdelningar eller hela hotell bara för vuxna. På Antigua finns gott om mindre hotell där allt ingår men där ni bor mer avskilt.

Vill ni hellre äta ute, upptäcka ön och träffa lokalbor passar ett boutiquehotell eller en villa bättre, till exempel på klipporna i Negril, vid Pitons eller på Bequia. En bra kompromiss är att börja med några nätter där ni utforskar och avsluta med all inclusive vid en lugn strand. Kontrollera vad som faktiskt ingår, eftersom dyrare drycker, à la carte-restauranger, utflykter och vattensporter kan kosta extra.

Vi anger inga priser här, eftersom de varierar mycket mellan öar, säsonger och hotell. I stora drag ser det ut så här. Lägre nivå: en stor all inclusive-anläggning i Punta Cana, ett enklare gästhus i Negril eller ett hotell på Barbados sydkust, gärna utanför jul och nyår. Mellannivå: ett mindre hotell på Curaçao eller Bequia, eller ett boutiquehotell på Antigua. Högre nivå: ett lyxhotell vid Grace Bay eller på Barbados västkust, ett hotell med utsikt över Pitons eller en chartrad segelbåt med besättning i Grenadinerna.

Högsäsongen december–april är dyrast. Räkna också med skatter och serviceavgifter på hotellnotan, avgifter till nationalparker och dricks.

Öarna i Karibien är självständiga stater eller hör till andra länder, som Storbritannien, Nederländerna, Frankrike eller USA, och inresereglerna skiljer sig mellan dem. Ha ett pass som är giltigt under hela resan och räkna med att kunna visa returbiljett, bokat boende och att ni har pengar för vistelsen. Antigua och Barbuda kräver till exempel just detta.

Flera öar har digitala formulär som ska fyllas i före resan, till exempel Curaçaos digitala immigrationskort och Dominikanska republikens e-ticket. Reglerna kan ändras, så kontrollera inresereglerna hos landets myndigheter och UD:s reseinformation före resan, och anmäl er gärna till Svensklistan.

Boka tid på en vaccinationsmottagning några veckor före resan, använd myggmedel och solskydd och ta en fullgod reseförsäkring. Respektera skyltar om strömmar och badförbud, särskilt på stränderna mot Atlanten.

Honeymooners VIP Concierge planerar bröllopsresor med budget från 100 000 kr, till exempel några nätter med utsikt över Pitons på St Lucia följt av en vecka med segling och havssköldpaddor i Grenadinerna.