Smekmånad på Azorerna: kratersjöar, valar och vulkanöar mitt i Atlanten

Azorerna har ett milt havsklimat utan stora skillnader mellan årstiderna. Enligt Portugals meteorologiska institut IPMA ligger dagstemperaturen i Ponta Delgada kring 20 grader i maj, 25 grader i juli och 26 grader i augusti, som är årets varmaste månad. Det blir nästan aldrig över 30 grader, och nätterna i augusti ligger kring 20 grader.

Juli är torrast, med i genomsnitt 26 millimeter regn och bara fem dagar med regn i Ponta Delgada. På vintern regnar det betydligt mer, och i december faller över 150 millimeter fördelat på omkring 15 dagar. Längst västerut regnar det mest. På Flores faller omkring 1 600 millimeter om året, mot knappt 1 000 i Ponta Delgada.

Maj till september är bästa tiden för en smekmånad. Då är det varmast, det går flest båtar mellan öarna och vandringslederna är torrare. Vädret skiftar ändå snabbt, även på sommaren, så packa en regnjacka och planera vandringar med marginal.

Öarna delas in i tre grupper. I öster ligger São Miguel, den största ön, med flygplatsen i Ponta Delgada, kratersjöarna och de varma källorna i Furnas. Det är dit de flesta flyg från Lissabon och Porto går, och många nöjer sig med São Miguel på en kortare resa.

I mitten ligger Terceira, med världsarvsstaden Angra do Heroísmo, och triangelöarna Faial, Pico och São Jorge. De tre ligger så nära varandra att ni tar båten mellan dem året runt. Längst västerut ligger Flores, Azorernas grönaste ö med vattenfall längs klipporna.

En bra kombination för en första resa är São Miguel och två av triangelöarna, till exempel Pico och Faial. Har ni mer tid, lägg till Terceira eller Flores. Hyrbil är det enklaste sättet att ta sig runt på de flesta öar.

Ponta Delgada är São Miguels huvudort och en bra bas de första nätterna. Gå genom stadsportarna Portas da Cidade, ät middag vid hamnen och ta en dag till öns västra del. Där ligger Sete Cidades, en stor vulkankrater med två sjöar, en grön och en blå, som skiljs åt av en bro. Utsikten från Vista do Rei är Azorernas mest kända vy.

Mitt på ön ligger Lagoa do Fogo, eldsjön, i en krater omgiven av branta, gröna sluttningar. Den är vildare och mindre bebyggd än Sete Cidades. Kom tidigt eller sent på dagen om ni vill ha utsikten mer för er själva, och se upp för moln som snabbt kan dölja sjön.

På norra kusten finns teplantagerna i Gorreana och Porto Formoso, de enda i sitt slag i Europa, där ni kan se fabriken och dricka azoriskt te. På södra São Miguel odlas ananas i gamla växthus, som går att besöka med guide.

Furnas på östra São Miguel är en dal full av varma källor, ångande fumaroler och mineralvatten. Det är en av Azorernas mest romantiska platser. Bada i den stora, järnhaltiga och bruna poolen i trädgården Terra Nostra, eller i de mindre baden i Poça da Beija. Ta gamla badkläder, eftersom det järnhaltiga vattnet kan missfärga dem.

Vid sjön Lagoa das Furnas grävs grytor med kött och grönsaker ner i den varma marken. Grytan, cozido das Furnas, kokar i omkring fem timmar i vulkanens värme. Ät den på en restaurang i byn, och gå gärna ner till sjön för att se när de tunga grytorna lyfts upp ur marken.

Bo gärna en natt i Furnas, så får ni de varma källorna i lugn och ro på kvällen och morgonen. På vägen till eller från dalen kan ni bada i Caldeira Velha, där varmt och klart vatten rinner fram mellan ockrafärgade klippor.

Pico domineras av vulkanen med samma namn, 2 351 meter hög och Portugals högsta berg. Vid foten, runt Madalena, odlas vin i små rutor mellan låga murar av svart lavasten som skyddar vinstockarna mot vind och saltstänk. Landskapet är Unescos världsarv sedan 2004, och vinet från verdelhodruvan exporterades en gång till Europa och Amerika.

Gå bland murarna i Criação Velha, prova vin på en av öns vingårdar och åk sedan längs södra kusten till Lajes do Pico, där valfångarmuseet visar båtarna, harpunerna och graveringarna i valtänder från tiden då öborna jagade kaskeloter.

Vill ni bestiga berget tar klättringen en hel dag. Ni måste registrera er i förväg på Casa da Montanha, bergets besökscenter, betala en avgift och bära en spårningsenhet under turen. Gå med guide om ni inte är vana vid bergsvandring, och vänd om vädret slår om.

Faial ligger bara sex kilometer från Pico, och från hamnen i Horta har ni berget rakt framför er. Horta har länge varit en mellanlandning för seglare som korsar Atlanten. Enligt traditionen målar besättningarna en bild på marinans kajmurar för att få en säker resa, och i dag är kajen ett färgglatt galleri från hela världen.

Ta en drink på Peter Café Sport, seglarnas klassiska mötesplats, där det också finns ett litet museum med graverade valtänder. Kör sedan upp till Caldeira, den väldiga kratern mitt på ön, vars botten ligger 450 meter under utsiktsplatsen, och vidare till Capelinhos i väster, där vulkanutbrottet 1957–1958 lämnade efter sig ett grått månlandskap av aska.

Faial kallas den blå ön efter hortensiorna längs vägarna. Båten till Madalena på Pico går året runt, så det är enkelt att bo på den ena ön och göra en dagstur till den andra.

São Jorge är en lång och smal ö, 54 kilometer lång men som mest sju kilometer bred, med branta klippor ner mot havet. Nedanför klipporna ligger fler än 70 fajãs, små slätter som bildats av lava eller ras och där folk har odlat och byggt hus. Hela ön är ett av Unescos biosfärområden.

Den mest kända är Fajã da Caldeira de Santo Cristo, med en lagun vid havet, och strax intill ligger Fajã dos Cubres med sin egen lagun. Fajãerna ses bäst från öns vandringsleder och utsiktsplatser, och vissa är svåra att nå, så räkna med att gå en bit.

Ön är också känd för sin ost, São Jorge, som har skyddad ursprungsbeteckning. Båtarna från Horta och Pico går till Velas året runt, så São Jorge passar fint som en eller två nätter på en rundresa i triangeln.

Angra do Heroísmo på Terceira var en viktig hamn för skeppen mellan Europa, Afrika och Amerika, och stadens centrum är Unescos världsarv sedan 1983. Gå runt bland gatorna med kyrkor, palats och herrgårdar, och gå upp till Alto da Memória eller vulkanhalvön Monte Brasil för utsikten över staden och bukten.

Inne på ön kan ni besöka Algar do Carvão, en vulkanisk skorsten med droppstenar av kisel i taket. På norra kusten ligger Biscoitos, med naturliga havsbassänger i lavan och en lång vintradition.

Terceira är också Azorernas festö. I juni fyller festivalen Sanjoaninas Angras gator i tio dagar med parader, konserter och tjurlek med tjuren i rep. Vill ni ha det lugnt, kolla datumen innan ni bokar.

Flores ligger längst västerut på Azorerna och räknas som Europas västligaste punkt. Ön är liten och väldigt grön, eftersom det regnar mycket här. På centralplatån ligger sju kratrar som har blivit sjöar, och i söder står Rocha dos Bordões, en klippa av lodräta basaltpelare som påminner om orgelpipor.

Mellan Fajãzinha och Fajã Grande på västkusten faller nästan tjugo vattenfall nerför klippväggen. Promenaden till Poço da Alagoinha, även kallad Lagoa dos Patos, är en av de vackraste på Azorerna, och vid Poço do Bacalhau faller ett vattenfall ner i en liten damm.

Från Flores går båt året runt till grannön Corvo. Flores passar er som vill ha något riktigt avlägset. Planera med några dagars marginal, eftersom vädret kan påverka både flyg och båtar.

Azorerna är ett av världens bästa ställen för valskådning, med över 20 arter av valar och delfiner. Det går att åka ut hela året. Enligt Visit Azores ser man blåvalar lättast i slutet av vintern, medan kaskeloter och seivalar är vanliga på sommaren. Valar eller delfiner ses på nästan alla turer, och vissa arrangörer betalar tillbaka biljetten om ni inte ser något.

Valsafarier går från flera av öarna och tar omkring tre timmar. Uppe på klipporna spanar man åter efter valar från de gamla utkiksposterna, vigias, och på Pico och Faial finns museer om valfångstens historia. Ta åksjuketabletter om ni är känsliga, och räkna med att turen kan ställas in vid hårt väder.

Valarna är fridlysta, och reglerna är strikta. Det är förbjudet att jaga, störa eller mata djuren och att simma med valar, och högst tre båtar får vara på samma plats. Båtarna ska hålla mer än 50 meters avstånd, och 100 meter om det finns kalvar. Simma med delfiner kan ni däremot göra med en licensierad arrangör.

Alla nio öar har flygplats, och inrikesflygen sköts av SATA Air Açores. Har ni en biljett till Azorerna från Lissabon, Porto eller en annan ort utanför öarna kan ni köpa Azores Air Pass, ett paketpris som ger tre stopp på olika öar. Det säljs via SATA:s kundtjänst och biljettkontor. Boka inrikesflygen tidigt på sommaren och ha lite marginal, eftersom väder kan ställa in avgångar.

Färjorna går med Atlânticoline. Året runt går båtarna mellan Horta på Faial och Madalena på Pico, mellan Faial, Pico och Velas på São Jorge och mellan Flores och Corvo. Från maj till september går också säsongslinjer som knyter ihop triangelöarna med Terceira och Graciosa.

Till São Miguel går inga färjor, så dit och därifrån flyger ni. Ta med pass eller id-kort även på båten, eftersom det krävs vid ombordstigningen, och boka biljetterna i förväg på sommaren.

En vecka: fyra nätter på São Miguel, med en natt i Furnas, och tre nätter på Pico eller Faial. Flyg mellan São Miguel och triangeln, och ta båten över sundet för en dag på den andra ön.

Tio dagar till två veckor: São Miguel, Pico, Faial och São Jorge, med båt mellan triangelöarna och flyg tillbaka till Ponta Delgada eller direkt till Lissabon. Byt ut São Jorge mot Terceira om ni hellre vill ha stad och fest, eller lägg till tre nätter på Flores om ni vill ha natur och lugn.

Byt inte ö för ofta. Två eller tre öar på en vecka till tio dagar räcker, och lägg alltid en extra dag före flyget hem från Azorerna, ifall ett inrikesflyg ställs in.

Det finns inga direktflyg från Arlanda, Landvetter, Kastrup eller Oslo till Azorerna. Det enklaste är att byta i Lissabon eller Porto, där både TAP och Azores Airlines flyger vidare till Ponta Delgada. Till Lissabon och Porto finns direktflyg från Sverige, som vi går igenom i vår Portugalguide.

Från Lissabon flyger Azores Airlines också till Terceira, Horta på Faial och Pico. Det gör att ni kan flyga in till en ö och hem från en annan, till exempel in till Ponta Delgada och hem från Horta, och slippa åka tillbaka samma väg.

Många par lägger till två eller tre nätter i Lissabon eller Porto på vägen. Då delar ni upp den långa resdagen, och smekmånaden får både stad och natur. Ta i så fall flyget vidare till Azorerna på morgonen, så har ni hela eftermiddagen på ön.

Boka helst hela resan på en biljett, så att bagaget går hela vägen och ni är skyddade om första flyget blir försenat. Azorerna ligger två timmar efter Sverige året runt, så tidsomställningen är liten.

Azorerna tillhör Portugal och är med i EU och Schengen, så det är ingen passkontroll när ni kommer via Lissabon eller Porto. Ni behöver ändå ha med giltigt pass eller nationellt id-kort, eftersom flygbolagen och färjorna kräver id. Körkort räcker inte. Ta med EU-kortet från Försäkringskassan, men se det inte som en ersättning för en reseförsäkring.

Valutan är euro. Ponta Delgada tar ut en kommunal turistavgift på 2 euro per person och natt, för högst tre nätter, som ni betalar på boendet. Fler kommuner kan ha liknande avgifter. Någon regional turistskatt för hela Azorerna finns inte, eftersom den avskaffades innan den hann börja gälla.

Samkönade par kan gifta sig i Portugal sedan 2010, och lagen gäller även på Azorerna. Sveriges ambassad räknar Azorerna som ett tryggt resmål, och det finns ett svenskt honorärkonsulat i Ponta Delgada. Vid nödläge ringer ni 112.

Honeymooners VIP Concierge planerar bröllopsresor med budget från 100 000 kr, till exempel några nätter med varma källor i Furnas, valsafari från Pico och vinprovning bland lavamurarna, med flyg och båtar som passar ihop.